La garrapata: una amenaza invisible acechando en los bosques, senderos y montañas

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Sumario

Introducción

1. Qué es una garrapata

2. Dónde habitan estos arácnidos

3. Tipos de garrapatas

4. Prevenir mejor que curar

5. Lista de precauciones

6. ¿Si me pica una garrapata qué hago?

Con la llegada del verano, nuestros bosques, montañas, senderos; la naturaleza en general se llena de una gran variedad de insectos, garrapatas y otros animales que pululan por estos entornos.

Aunque esto puede resultar fascinante, surge un problema: muchos de estos seres se alimentan de otros organismos vivos. Por lo tanto, están constantemente acechando como una amenaza invisible al resto de criaturas que encuentra en su camino.

Y es aquí donde entramos nosotros, aquellos que disfrutamos de recorrer estos hermosos parajes durante esta temporada, ya sea practicando senderismo, trekking, running o escalada. Este artículo está especialmente dirigido a todos ustedes. ¡Comencemos!

Las garrapatas son artrópodos ectoparásitos que pertenecen a la clase Arachnida, al igual que las arañas y los ácaros. Son pequeños organismos de forma ovalada y cuerpo aplanado, con ocho patas en su etapa adulta; se alimentan de la sangre de animales vertebrados, como mamíferos, aves, reptiles e incluso humanos.

Estos parásitos se adhieren a la piel de sus hospedadores utilizando sus mandíbulas y estructuras especiales llamadas quelíceros, y luego se alimentan de su sangre durante varios días. Las garrapatas pueden transmitir enfermedades a sus hospedadores, como la Enfermedad de Lyme, la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas  y la Babesiosis, entre otras.

Las garrapatas se encuentran en áreas con vegetación, especialmente en bosques, prados y monte bajo, donde pueden esperar y agarrarse a los animales que pasan. También pueden habitar en zonas más urbanas, como parques y jardines.

«Es importante revisar cuidadosamente el cuerpo después de estar en áreas propensas a la presencia de garrapatas, ya que una detección temprana y una extracción adecuada pueden reducir el riesgo de infección.»

A continuación, presentamos los tipos de garrapatas más comunes en España. Los datos  son de la EFSA (Autoridad Europea de Salud Alimentaria) de Febrero 2023.

Es importante estar familiarizado con estos tipos de garrapatas y tomar medidas preventivas adecuadas al pasar tiempo en áreas propensas a su presencia.

Aunque es posible encontrar otras especies, especialmente  por el aumento de los viajes y las transacciones comerciales debido a la globalización.

Imagen: pixabay.com

Cuando te aventuras por senderos o pasas tiempo en áreas montañosas, es importante tomar precauciones para evitar las garrapatas. Aquí te presento algunas medidas que puedes tomar:

1. Viste ropa protectora

Utiliza pantalones largos, mangas largas y calcetines altos para cubrir la mayor parte de tu piel.

Si planeas transitar por áreas fuera de pista sin senderos marcados y con densa vegetación de monte bajo y hierba, incluso en fechas donde la lluvia y la nieve son escasas, usar Polainas Bajas es una excelente idea para protegerte. Específicamente, se recomienda cubrir la parte inferior de los pantalones, ya que es por ahí donde suelen ingresar a la piel.

También es recomendable usar colores claros, ya que facilitan la detección de las garrapatas.

2. Aplica repelente de insectos

Utiliza un repelente de insectos que contenga DEET en tu piel expuesta. También puedes rociar tu ropa con repelente que contenga PERMETRINA.

Además, se pueden encontrar Repelentes Ultrasónicos, sin embargo, la evidencia científica disponible hasta la fecha sugiere que su eficacia como método exclusivo de control de plagas es limitada.

3. Realiza inspecciones corporales

Después de pasar tiempo al aire libre, revisa minuciosamente tu cuerpo en busca de garrapatas. Presta especial atención a áreas como el cuero cabelludo, las axilas, la ingle y detrás de las rodillas.

4. Examinar a las mascotas

Si llevas a tu mascota contigo, asegúrate de revisarla en busca de garrapatas. Las garrapatas pueden adherirse a las mascotas y luego pasar a los humanos.

5. Mantente en los senderos

Procura mantenerte en los senderos designados y evita el contacto con arbustos altos y hierba espesa donde las garrapatas pueden estar esperando.

6. Lava la ropa y toma duchas

Después de estar al aire libre, lava la ropa inmediatamente y toma una ducha caliente para eliminar las garrapatas que puedan haberse adherido a tu piel.

Si encuentras una garrapata adherida a tu piel, es muy importante quitarla correctamente.

Utiliza pinzas de punta fina

Para agarrar la garrapata lo más cerca posible de la piel y tira suavemente hacia arriba.

No agarres la garrapata con las manos desprotegidas

No las toques directamente.

Evita aplastar o retorcer la garrapata

Esto puede hacer que libere más saliva y aumente el riesgo de infección.

Limpia la zona de la picadura

Después de retirarla, límpiese las manos y el área de la picadura con alcohol o agua y jabón.

¿Qué hago después con la garrapata?

Deseche la garrapata tirándola por el inodoro o consérvela en alcohol o guárdela en una bolsa o recipiente bien cerrados, para que la asistencia  médica  la identifique.

Cuándo buscar atención médica inmediata

Si desarrollas síntomas como fiebre, erupciones cutáneas o dolor muscular después de haber sido picado por una garrapata, es importante buscar atención médica de inmediato. Un médico podrá evaluar tus síntomas y proporcionarte el tratamiento adecuado.

«Recuerda que aunque las garrapatas representen una amenaza, no deben disuadirte de disfrutar de la naturaleza. Simplemente toma las precauciones necesarias y mantente alerta para evitar problemas relacionados con las garrapatas.»

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